Combat Fleets of the World, 2002-2003

Essa é a mais recente edição da conhecida obra bienal do U. S. Naval Institute (2062 Generals Highway, Annapolis, MD 21401, EUA – www.navalinstitute.org), sendo a última compilada por A. D. Baker III. Com 1.152 páginas, 4.452 fotos e 175 desenhos, e custando US$195.00, o livro em questão é a resposta americana ao Jane’s Fighting Ships.

É verdade que o JFS atualmente apresenta a grande maioria das fotos em cores, enquanto o Combat Fleets se atém ao material preto-e-branco. Entretanto, essa é uma opção consciente e que possibilita manter a principal vantagem em relação ao seu competidor: o preço substancialmente menor. Livros como esse são dedicados àqueles que em geral têm uma envolvimento profissional com o setor e necessitam de uma fonte de consulta confiável — e esse tipo de público não tem tanto interesse em que as ilustrações sejam coloridas, se isso representar um aumento substancial do preço (ainda mais que o número de páginas do Combat Fleets é consideravelmente superior ao do JFS). A obra cobre as marinhas de mais de 180 países, incluindo guardas costeiras; são também relacionadas as armas aéreas das marinhas, como também as parcelas das forças aéreas que são dedicadas a apoiar operações em teatro marítimo. Evidentemente a enorme quantidade de informações que o livro contém acaba resultando em alguns erros — alguns dos quais, por exemplo, afloram exatamente na seção dedicada do Brasil. Entre outros equívocos, o autor chega a mencionar que a FAB encomendou cinco EMB-120 Brasilia (!) equipados com radar Erieye. Isso, entretanto, de forma alguma tira o valor da publicação como um todo, e pode-se afirmar que um dos pontos altos é o tamanho dos desenhos mostrando os perfis dos principais navios; além de serem bem maiores do que os apresentados no JFS, esses desenhos mostram também de forma muito mais clara a posição dos sensores e armamento. Há muitas facetas a serem elogiadas no Combat Fleets, e uma delas é a relação dos armamentos e sensores utilizados pelas principais marinhas — as informações assim apresentadas são de enorme valia para que se entenda melhor a capacidade e função de cada sistema. O Combat Fleets também encontra-se disponível em CD (para Explorer 4 ou versões posteriores), ao custo de US$ 159.95.