19 de abril de 2008
Shadows para o U. S. Army
A AAI Corp. recebeu um contrato de US$127.6 milhões para a produção de 14 sistemas de Veículos Aéreos Não Tripulados RQ-7 Shadow (foto), juntamente com seu equipamento de suporte, para o U. S. Army. Os trabalhos deverão estar concluídos em 15 de março de 2010. O Shadow pode ser utilizado para a marcação de alvos para armas com guiamento por laser ou GPS, e também está sendo desenvolvido como relay de comunicações. Cada sistema compõe-se de quatro RQ-7B, duas estações de controle e terminais de dados terrestres, quatro terminais de vídeo remotos, uma estação de controle terrestre portátil e equipamento de suporte. Em 2007 o Shadow acumulou 100.000 horas de vôo nas áreas de conflito. Um sério problema que está sendo encontrado pelos americanos no emprego de seus VANT é eliminar o conflito com aeronaves tripuladas que estejam utilizando o mesmo espaço aéreo. Isso tem forçado que os planos de vôo para os VANT sejam preparados com 48 horas de antecedência, o que obviamente impede lançamentos para rapidamente reagir a situações de momento.