5 de março de 2008
ARBS realiza contato “molhado”
Foi realizado o primeiro contato “molhado” (com transferência de combustível) com o EADS MTA Air Refuelling Boom System (ARBS). O contacto, que usou um F-16 como receptador, foi executado a uma altitude de 27.000 pés, no 73º vôo de ensaio desse sistema de sonda, que já acumulou mais de 200 horas de vôo. O ARBS foi selecionado por quatro dos cinco clientes do A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport). O primeiro avião equipado com o sistema será entregue à Royal Australian Air Force no início de 2009. O “boom” tem 17 metros de comprimento quando totalmente estendido, e pode transferir até 2.270 litros/minuto (1.200 galões americanos/minuto). A sonda é controlada remotamente por um operador posicionado no “cockpit” do reabastecedor, através de um sistema “fly by wire” e com o auxílio de um sistema visual tridimensional.